Arrêt au stand pendant la course des 24 heures du Mans. 1965. Crédits : Paul Harle.
Une course mythique sur un circuit emblématique
Nous célébrons en 2023 le 100e anniversaire de la course des 24h du Mans. C’est en effet les 26 et 27 mai 1923 qu’est née cette compétition automobile mythique. Pour cette 91e édition les 10 et 11 juin 2023, les bolides s’élanceront sur le célèbre « circuit de la Sarthe » long de 13,626 km et dont une large portion porte sur la voie automobile publique. Il s’agit d’un des plus grands circuits automobiles du monde, célèbre pour sa ligne droite des Hunaudières, la chicane Daytona et le virage de Mulsanne. Pour les constructeurs, les 24h du Mans c’est aussi la course de toutes les innovations : freins à disques, essuie-glaces automatiques, phares antibrouillards... tous ont vu le jours sur la piste du Mans.
Des pilotes et des stars
Pour les pilotes, c’est une course de vitesse et d’endurance aussi intense que dangereuse. Au total, 22 pilotes ont perdu la vie sur la course depuis 1923. En 1955, un accident impliquant le pilote britannique Mike Hawthorn fait 82 morts parmi les spectateurs. Cela n’empêche pas les pilotes du monde entier ni les stars en manquent d’adrénaline de venir au Mans relever le défi. Citons l’acteur Paul Newman qui termine 2e en 1979, l’acteur Jean-Louis Trintignant en 1980, le batteur des Pink Floyd Nick Manson en 1982, l’ancien skieur professionnel Luc Alphand qui a participé à 9 éditions, ou encore les acteurs américains Patrick Dempsey en 2015 et Michael Fassbender en 2022.
