Zev Feldman, le détective des pépites de jazz

Zev Feldman n’est pas un producteur de musique comme les autres. Co-président de Resonance Records à Los Angeles, producteur pour le mythique label Blue Note et pour Elemental music à Barcelone, ce Sherlock Holmes du microsillon parcourt le globe à la recherche d’enregistrements rares. Il travaille avec des artistes de renom, noue des relations étroites avec leurs familles et leurs ayants droits pour « célébrer leur héritage musical ».

En véritable esthète, Zev Feldman ne s’arrête pas là. Il porte également une intention particulière aux pochettes et aux livrets des disques qu’il édite en les enrichissant de photos, de textes et témoignages inédits. Une approche qui lui a permis de se démarquer et de se faire un nom dans la profession jusqu’à obtenir une nomination aux célèbres Grammy Awards en 2021 dans la catégorie « Meilleur album historique ». Fort de ce succès, il a créé sa propre compagnie, « Deep Digs », son label « Jazz Detective », et anime même son émission de radio.

Avec un tel profil, ses pérégrinations l’ont tout naturellement tourné vers la malle aux trésors de l’INA. « Un véritable coffre-fort avec des documents musicaux d’une richesse inouïe » selon l’intéressé. « Zev est un client très investi dans les recherches. Plus qu’un simple producteur, c’est un véritable passionné qui possède une immense culture musicale » explique Christiane Lemire, en charge des licences audio de l’INA.

Cette collaboration fructueuse a donné lieu à la parution de plus d’une dizaine d’albums live (souvent salués par la critique) parmi lesquels « Grant Green Funk in France – From Paris to Antibes », « Chet Baker trio Live in Paris - The Radio France Recordings 1983-1984 », ou encore « Sister Rosetta live in France - The Radio France Recordings 1983-1984 ». Au-delà de la recherche documentaire, cet archéologue du jazz s’appuie également sur l’expertise des équipes techniques de l'INA qui restaurent et remastérisent ces enregistrements inédits pour « offrir aux auditeurs la meilleure expérience possible ».

À l’occasion du Record Store Day 2024, Zev Feldman exhume de nos archives un nouvel inédit pour Elemental music : « B.B. KING IN FRANCE - Live at the 1977 Nancy Jazz Pulsations Festival ». Cet enregistrement de la légende du blues capté par l’ORTF est unique à plus d’un titre. D’abord, « il s’agit du seul enregistrement officiel connu de B.B. King et de son groupe dans les années 70 », selon le producteur. Ensuite, comme à son habitude, le « Jazz détective » agrémente ce double LP d’une série de photos rares de Jean-Marc Birraux et de Jean-Pierre Leloir (on doit à ce dernier le célèbre cliché du trio Georges Brassens, Jacques Brel et Léo Férré). Enfin, le coffret est enrichi des notes de l’auteur Jean Buzeline, témoin de ce concert exceptionnel, et d'icônes du blues qui ont connu ou ont été inspirées par B.B. King.

À l'heure de la musique en ligne et des grandes plateformes d'écoutes, Zev Feldman s'accroche, lui, au format vinyle. Et l'histoire entre l'INA et ce "Jazz détective" sillonne au fil des trouvailles.