Comment des archives deviennent des enregistrements exceptionnels de musique classique

Le label indépendant de musique classique Solstice trouve dans le fonds INA des trésors inédits qui donnent lieu à des éditions discographiques fréquemment récompensées. Alors que Solstice fête ses 50 ans d’existence en 2022, Yvette et François Carbou, ses fondateurs, entendent bien continuer cette collaboration musicale fructueuse. Entretien avec Yvette Carbou.

INA - Pourquoi avoir édité ce double album du compositeur et chef d’orchestre Gabriel Pierné ?

Yvette Carbou - Notre ami pianiste Jean-Michel Rignol a découvert par hasard sur Youtube un enregistrement incomplet de ce « Saint François d'Assise » issu de la radio néerlandaise. Il nous a tout de suite appelé pour nous dire : « Ça, c'est pour Solstice ! ». J'ai donc commencé mon enquête auprès des archives de la radio néerlandaise, sans succès car le document était introuvable. Je me suis finalement tourné vers « la malle aux trésors » qu'est l'INA. J’ai interrogé nos fidèles interlocutrices - Christiane Lemire, spécialisée dans les ventes audio et la documentaliste Brigitte Decroix - qui m’ont répondu presque aussitôt : « Oui, il y a un enregistrement de cette œuvre datant de 1953 et conservée sur acétate dans de bonnes conditions ».

INA - Pourtant, l'archive est incomplète…

Y. C. - En effet, l'archive INA est malheureusement dépourvue de la première section de la seconde partie intitulée « Les stigmates : dialogue entre François et la voix du Christ ». Il y également quelques courtes coupes dans la fin de cette seconde partie. Nous les avons donc indiquées en grisé dans le livret.

Cela s’explique probablement parce que cet oratorio (un drame lyrique sur un sujet religieux, NDLR) est une œuvre assez longue. Elle durerait pratiquement deux heures si elle était complète. Elle requiert donc de gros effectifs : un orchestre important, un chœur, un chœur d’enfants, sans oublier les sept chanteurs dont les 3 rôles principaux conséquents de François, la Pauvreté, le Lépreux. C’est pour cela qu’il y a eu si peu d’exécutions de cette grande œuvre. Par ailleurs, Pierné lui-même a indiqué que l’on pouvait faire des coupes dans cette partition. C’est le cas de la présente archive INA ainsi que de l’archive de la radio néerlandaise.

INA - Comment travaillez-vous avec l’INA ?

Y. C. - Voilà déjà 30 ans que nous collaborons. J’en suis moi-même étonnée et ravie. Ce travail a produit 15 références et presque toutes ces réalisations ont été saluées et récompensées par la critique. J’ai toujours loué l’INA et ses trésors. C’est une institution formidable et unique en son genre. C'est une source inépuisable de documents - et pas seulement musicaux - mais c’est aussi la mémoire de notre patrimoine culturel. D’autre part, il s’avère que cette énorme « machine » fonctionne grâce à de nombreux experts qui lui apportent leur savoir-faire et leur dévouement.

INA - Comment a commencé votre collaboration avec l’INA ?

J’ai commencé ma carrière comme script à la télévision pendant 26 ans. J’ai connu les grandes années de l’ORTF avec toutes ses personnalités : metteurs en scène, créateurs d’émissions etc. L’INA n’existait pas encore avant 1974, mais il y avait un centre d’archives à la Maison de la radio. Je connaissais donc les gens de l’INA qui n’étaient pas encore l’INA. La structure était là. Nous avons tourné à plusieurs reprises dans le grand studio du 104 avec Jean-Christophe Averty. J’avais mes entrées, c’était ma maison quelque part.

Quand l'organiste Pierre Cochereau et la pianiste Yvonne Lefébure sont morts, en 1984 et 1986, nous avons commencé à piocher dans les archives pour retrouver les enregistrements de l’un et l’autre. Surtout pour elle. Tout ce que nous éditons qui n’est pas INA sont des enregistrements de mon mari qui est ingénieur du son. Cochereau avait d’ailleurs son diplôme d’ingénieur du son de l’ORTF.

INA - Que trouvez-vous à l’INA que vous ne trouvez pas ailleurs ?

Y.C - Aujourd’hui, il y a beaucoup de très bons musiciens avec une technique peut-être supérieure. Mais ce n’est plus la même chose. Autrefois la technique était au service d’une liberté. Il n’y avait pas les questions d’image, tous les micros… Je suis certaine que l’on ne jouera plus jamais comme avant. Même si certains enregistrements sont en mono (monophonique, NDLR), c’est époustouflant. Aujourd’hui, on veut être parfait mais c’est au détriment d’autre chose. On perd une part d’âme en quelque sorte. C’est pour cela que nous recevons des Diapasons d’or : les mélomanes ne s’y trompent pas. L’INA conserve de la magie dans ses archives. Je m’oppose d’ailleurs régulièrement à la restauration des enregistrements pour atteindre quelque chose qui soit le meilleur reflet de ce qui a été fait à l’époque. Pour le Gabriel Pierné, les bandes originales ont uniquement été numérisées en haute-fidélité, mais il n’y a pas eu de restauration.