Le «papa» de Casimir raconte la genèse et les coulisses de «L'île aux enfants»

Le 16 septembre 1974 les petits Français découvraient sur leurs écrans «L'île aux enfants». Diffusée la première année sur FR3, elle allait ensuite rejoindre TF1 où l'émission jeunesse serait diffusée jusqu'en juin 1982, soit 968 épisodes. Le personnage principal était un dinosaure orange prénommé Casimir, ce «monstre gentil» qui allait devenir une véritable icône inter-générationnelle qui survivrait au programme.

Le 5 mars 1993, à l'occasion du «départ en retraite» du dinosaure préféré des enfants, Luq Hamet recevait Christophe Izard, le concepteur de l'émission, en compagnie des différents acteurs et auteurs du programme dans l'émission «Matin Bonheur. Dans l'archive en tête de cet article, le producteur racontait la naissance de l'émission.

Ci-dessous, il évoquait également le caractère du héros, de sa conception par Yves Brunier, et de l'évolution de l'audience du programme.

Toujours dans ce «Matin Bonheur» de 1993, des jeunes gens étaient interrogés dans la rue sur l'émission et le personnage de Casimir.

Dans l'archive suivante, le même jour, Yves Brunier racontait son interprétation de Casimir, assez physique parfois, sur les danses et les chansons. Christophe Izard évoquait les studios d'enregistrement, les jeux avec les enfants sur le plateau, le décor que les techniciens n'osaient pas démonter.

Pour lui, le personnage avait été conçu d'abord pour aider les enfants de milieux défavorisés, il a évolué ensuite, au fil des épisodes vers plus de divertissement.

Un modèle différent

En juillet 1993, dans l'émission de France Inter «Radiocom c'est vous», le producteur expliquait ce qui l'avait motivé à créer un personnage aussi atypique que Casimir. Il souhaitait sortir du stéréotype «de la belle petite princesse blonde aux yeux bleus,» qui représentait selon lui la base du racisme, «si on dit que quelqu’un qui est beau est gentil, c'est tromper les enfants d'abord», ajoutait-il. Il avait insisté pour que «Casimir revendique sa différence», d'où son physique. «Ce personnage était destiné à donner confiance aux enfants lorsqu'ils arrivaient à l'école», ajoutait-il. Ce devait être un personnage comme eux, qui vivait dans un monde rassurant, qui faisait des bêtises.

Retrouvez ci-dessous quelques incontournables de «L'île aux enfants» : le générique de l'émission interprété par Anne Germain et la recette du «Gloubi-Boulga», le dessert préféré de Casimir.