A la rentrée 1972 l’Ecole Polytechnique vivait une révolution, c’était la première fois qu’une jeune femme était autorisée à s’asseoir sur ses bancs. L’heureuse élue, en outre major du concours organisé en août, s'appelait Anne Chopinet. Elle avait bénéficié d’une loi votée deux ans plus tôt, le 29 avril 1970, donnant le droit aux femmes de passer le concours d’entrée.
L’événement était assez important pour qu’il soit couvert par le journal télévisé de 20h00 de TF1. C’est ce reportage que nous vous proposons de découvrir en tête d’article. Il s’agit d’une interview de la jeune lauréate réalisée par Jean-Paul Sautet dans la cour de la prestigieuse école.
Âgée d'à peine 19 ans, la jeune fille venait donc d’être reçue major au concours d'entrée de Polytechnique. Mais pas seulement. Elle avait aussi passée le concours de Centrale, où elle était arrivée seconde. Anne Chopinet avait de quoi être fière, mais le journaliste, lui, ne semblait pas s’intéresser à l’excellence de son cursus scolaire, lui demandant si elle se sentait « une jeune fille comme les autres » ou si elle ne craignait pas « qu’on la prenne pour un monstre et qu’on s’éloigne d’elle ». Des questions plutôt étonnantes car à ses yeux, Polytechnique c'était « une école de garçons et de surcroît militaire ». L’étudiante allait lui répondre avec tact : « Si j’ai choisi Polytechnique, c’est à cause des débouchés qu’on a, parce que, finalement, on peut faire ce qu’on veut en sortant. Aussi bien de la recherche ou un métier d’ingénieur. »
Loin de rebondir ou de la questionner sur ses projets futurs, le journaliste allait poursuivre son interview avec des questions concernant la frivolité, la mode et sa coquetterie supposée. Mais pour Anne Chopinet, il était question d’égalité des chances et c’est stoïquement qu’elle concluait cet interrogatoire en lui assurant : « Je ne me sens pas anormale parce que j’ai réussi Polytechnique. ».
Une loi contestée
Le montage d’archives ci-dessous revient sur le vote de la loi de 1970 autorisant les femmes à entrer à Polytechnique. Dans le contexte post 68, c’était une vraie révolution. Et c’est Michel Debré, alors ministre de la Défense, qui avait défendu ce projet. C’est d’ailleurs lui qui avait permis l’ouverture aux femmes d’une autre grande école : l’ENA. Mais cette réforme n'avait pas fait que des heureux.
29 avril 1970 : les femmes ont le droit d'entrer à polytechnique
2020 - 02:41 - vidéo
La carrière d’Anne Chopinet
Grâce à ses résultats, la jeune femme née en 1953, est ensuite devenue ingénieure du corps des mines comme elle l’espérait. Elle a plus tard travaillé quatre ans au ministère de l'Industrie (chargée des questions minières), quatre autres années à celui du Budget, sous le gouvernement de Jacques Chirac. Elle sera conseillère technique d'Alain Juppé, ministre du Budget, pendant deux ans (1986-1988). En juin 1988, elle devenait la première femme secrétaire générale au CNES, puis a rejoint le secteur privé, chez Alsthom. De 1995 à 2000, elle a été conseillère technique auprès du président de la République Jacques Chirac. Elle a présidé le BIPE de 2002 à 2010 et a présidé l'Entreprise de recherches et d'activités pétrolières. En 2016, elle a supervise les recherches pétrolières et minières au ministère de l'Économie. Elle s'est mariée avec l'architecte Jean-Marie Duthilleul (également polytechnicien dans sa promotion) et est mère de cinq enfants.
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