Marie-Claude Pietragalla, à 27 ans, devient la 14ème étoile de l'Opéra de Paris, par Patrick Dupond, à l'issue de la représentation de Don Quichotte où elle interprète le rôle de Kitri.
"J'ai 15 ans 1/2, je suis en première division de la classe de madame Christiane Vaussard. Je suis entrée à l'Opéra à 10 ans, et avec du travail et beaucoup d'espérance, je souhaite y faire une grande carrière".
À seize ans, elle intégrera le corps de ballet de l'Opéra, elle deviendra sujet en 1982, puis première danseuse en 1988, à 25 ans, sous la direction de Rudolf Noureev. En 1998, elle quitte prématurément l'Opéra de Paris à 35 ans, pour prendre la direction du Ballet national de Marseille. À partir de 2004, avec le danseur et chorégraphe Julien Derouault, elle fonde sa propre compagnie, Le Théâtre du Corps Pietragalla–Derouault.
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