Quand l'Opep a transformé le pétrole en or noir

Il y a 56 ans, naissait une organisation qui allait bouleverser l'équilibre économique mondial : l'Opep. Ce 14 septembre 1960, les principaux pays producteurs de pétrole s'allient pour peser sur le prix de la première source d'énergie au monde. C'est le début d'un bras de fer entre d'un côté cinq pays producteurs qui fournissent 82% des exportations mondiales. Et, de l'autre, huit compagnies pétrolières qui contrôlent 90% de la production. Principal acteur du cartel, l'Arabie Saoudite, un géant qui sommeille. Mais les pays producteurs touchent des royalties ridicules sur le prix d'un baril lui-même très bas : 1 dollar 90 en 1960. Dix ans plus tard, le cartel surmonte ses divisions et réduit volontairement sa production. Conséquence : les prix partent à la hausse. 1973, le baril vaut plus de 3 dollars. Mais l'Opep n'est pas juste une arme économique. 1973, c'est aussi la guerre du Kipour qui oppose Israël à une coalition arabe. Le baril devient outil de chantage, son prix flambe. 1974 : il dépasse les 11 dollars. En Occident, c'est le choc pétrolier. On apprend à faire des économieMais depuis les années 70, le prix du pétrole réellement augmenté ? Si on le compare au coût de la vie d'aujourd'hui, en tenant compte de l'inflation, on voit que le pétrole coûte à peine plus cher en 2015 qu'en 1975. Le pétrole de schiste est passé par là, accroissant la production mondiale. Résultat : en 2015, la balance commerciale des pays de l'Opep a été négative, à moins 99 milliards 574 millions de dollars. Une première depuis 1998. Ces pays doivent-ils s'inquiéter ? Pas tout de suite. Le monde consommait 21.39 millions de barils par jour en 1960. En 2015, c'est 92.98 millions. Une courbe qui continue de croître.