Edmund Hillary : 1953, il touche le toit du monde

[Autres génériques et descripteurs] : BASSE Paul (Redacteur) 29 mai 1953. 11h30. Edmund Hillary et le sherpa Tensing Norgay entrent dans l'histoire. lls sont les premiers hommes à atteindre le sommet de l'Everest à 8848 mètres d'altitude. 15 hommes forment l'expédition : 11 Britanniques, accompagnés 2 néozélandais dont Edmund Hillary. Le Népalais Tensing Norgay et un autre sherpa complètent l'équipe. Mais c'est Hillary et Norgay qui réussissent la montée finale. Pour Hillary, c'est le fruit de leur complicité : "Tensing and I have been climbing together a good deal, so we've become a fairly heavy pair. This was just one example of a pair had to get around as a unit and how one has to protect the other." Le Royaume-Uni jubile, même si les deux héros ne sont pas Britanniques. En juin 1953, Edmund Hillary est anobli. Une ferveur qui surprenait le nouveau Sir Hillary, dans cet extrait de son carnet de bord : "Je pensais que le monde des alpinistes serait heureux de notre réussite [...] de l'immensité de la réaction générale". Le sherpa Tensing Norgay n'aura pas les mêmes honneurs. Il devient une icône au Népal et en Inde où il est installé. Mais pas d'anoblissement du Royaume-Uni pour lui, l'Inde s'oppose à un tel honneur de la part de l'ancien colon britannique. Aujourd'hui, le tourisme au mont Everest a explosé. Un business qui agaçait Edmund Hillary en 2003. "Les expéditions commerciales se sont multipliées [...] et des kilomètres de cordes fixes". Edmund Hillary est décédé le 11 janvier 2008. Après son ascension historique, il aura passé sa vie à s'investir au service des sherpas et de l'environnement. Quand bien même les records et les exploits au mont Everest se sont multipliés. Edmund Hillary restera à jamais le premier.