En 1992, Paulette Guillaume raconte son expérience de mort imminente survenue cinquante ans plus tôt en Algérie après une électrocution. Une expérience très agréable qui lui a fait voir la vie et la mort différemment, comme elle le raconte dans l'archive en tête de cet article.
Existe-t-il une vie après la vie ? Que se passe-t-il quand votre cœur cesse de battre et que plus aucun signe vital n'est détectable dans votre cerveau ? C'est une grande question que la science essaye d'élucider depuis plusieurs décennies.
Le phénomène de mort imminente n'est pas isolé. Depuis que les techniques de réanimations se sont améliorées, de plus en plus de rescapés de la mort relatent un voyage extraordinaire qui se déroule dans les premiers instants du décès.
Dans les faits, entre 6 et 20 % de personnes ayant subi un coma ou un arrêt cardiaque racontent avoir vécu une expérience de mort imminente (EMI).
Quelque soit leur origine sociale, leur profession, qu'ils aient la foi ou qu'ils soient athées, les voyageurs de l'au-delà décrivent presque toujours la même expérience : le corps qui se soulèvent au plafond et quitte la pièce, la traversée d'un tunnel à une vitesse vertigineuse, la rencontre avec des êtres chers défunts, la revue de vie, jusqu'à l'union à une source lumineuse… puis le retour contraint dans le corps physique et ses souffrances.
Si chaque «thanatonaute» n'expérimente pas forcément toutes les étapes de ce périple, chacun revient avec la certitude que la mort n'existe pas. Après cette expérience, la peur de la mort disparaît. Chaque explorateur de l’au-delà entame une profonde mutation spirituelle. La peur de l'incompréhension, voire de l'internement les contraint encore souvent au silence... Voilà ce qu'expliquent Patrice Van Eersel, journaliste et Jacqueline, qui a vécu une EMI, au micro de Laure Adler en 1995.
Nicole Dron témoigne à son tour de l'EMI qu'elle a vécue après une hémorragie à l'issue de son accouchement. Elle avait 26 ans, son coeur s'est arrêté pendant 45 secondes : «Je me suis retrouvée au plafond et j'étais très étonnée de voir mon corps allongé en dessous sur la table d'opération et de voir à 360°… J'ai vu une lumière au loin et j'ai été propulsée à une vitesse vertigineuse vers cette lumière (...) Je suis rentrée dans la lumière et c'était une substance d'amour».
Le 21 juillet 1981, Robert Richard subit une opération cardiaque à la suite de laquelle il a vécu une EMI : «J'ai quitté le monde matériel et je me suis retrouvé dans un état immatériel. J'avais l'impression d'avoir compris beaucoup de choses, plus de douleurs, plus de corps à supporter. J'avais le sentiment de ne pas être seul… On s'occupait de moi, mais comme c'était un peu long, j'ai pensé au bloc opératoire et rien que d'y penser, j'y étais…».
Depuis, sa vie a complètement changé. Personne n'a cru à son récit. Il a donc décidé de se taire. Puis le docteur Olivier Debas, auteur d'une thèse sur les expériences dites de mort imminente au cours des syncopes d'origine cardiaque, évoque la sensation de bien-être rapportée par de nombreux patients.
Voici ci-dessous d'autres témoignages d'EMI.
Dont celui de Yves Godard en 1993 après une grave crise d'asthme. «J'ai senti dans mon corps comme un craquement d'os et j'ai vu une boule extraordinairement blanche qui tournait sur elle-même. Elle tournait autour de moi et semblait rire de moi. Je suis parti à une vitesse rapide dans le noir. C'était l'ivresse, je n'avais plus mal. Il n'y a pas de mot dans le dictionnaire pour dire à quel point on est heureux. Je me suis stabilisé et j'ai aperçu une statue avec un voile gris, derrière des faisceaux lumineux. Je suis revenu au-dessus de mon corps dans l'ambulance, puis à l'hôpital, il était brillant, puis plus rien, je me suis réveillé à l'hôpital…»
Ou celui d'Emmanuelle, 14 ans, restée 18 jours dans le coma à l'âge de dix ans à la suite d'un accident de voiture : «Je me suis divisée, je me suis parlée à moi-même comme si je parlais à quelqu'un que je connaissais, comme à un ami. J'ai traversé le corps d'un médecin et j'ai vu comment il était structuré…»
Pour aller plus loin
Le pionnier : Raymond Moody
Une collection sur Raymond Moody regroupant des extraits d'une interview du psychologue américain enregistrée dans le cadre du festival Sciences sans frontières en 1994. Il revient sur le phénomène des NDE (Near Death Experience) ou de mort imminente (EMI) qu'il fut le premier à étudier dès 1975. Il a recueilli pendant plus de vingt ans des témoignages de personnes affirmant avoir vécu une expérience de mort imminente. Il a publié trois ouvrages populaires sur le sujet : La Vie après la vie (Life After Life, 1975), Lumières nouvelles sur la vie après la vie (Reflections on Life After life, 1977) et La Lumière de l'au-delà (The Light Beyond, 1988).
Quelques émissions et débats télé
Tout le débat présenté à l'occasion du Festival Science Frontières de Cavaillon : les expériences de mort avec le président Jean-Yves Casgha, Patrice Van Eersel , auteur de La source noire, Raymond Moody, auteur de La vie après la vie, le professeur Rémy Chauvin et Michèle Torr. (1994)
Olivier Barrot présente le livre de Bernard Werber Les thanatonautes (1994)
Le cercle de minuit : l'au-delà (1995)
Tempsions : la mémoire et le souvenir. Débat mené par Marie-Odile Monchicourt et Pierre-André Boutang sur les NDE, où la vie après la mort dans le cas de coma profond. (1990)
Direct, best-seller : La source noire (révélations aux portes de la mort) de Patrice Van Eersel (1986)
C'est au programme : expérience de mort imminente. Chronique de David Galley sur les expériences de mort imminente + reportage. (13 janvier 2016)
Et du côté de l'audio
Aux frontières de la vie. Magazine consacré à la survivance de l'âme après la mort physique. (Premium, 28 octobre 1972, France Culture)
Tabou : trois expériences de mort imminente. Enquête d'Emmanuel Hirsch (Audio, 27 octobre 1985)
