12 hommes en colère est un grand classique du cinéma américain sorti en 1957. Henry Fonda y joue le rôle-titre mais on le sait moins, il fut aussi le producteur du film, comme il l'expliquait en 1973.
Bien que son rôle de producteur soit minime à ses yeux, Henry Fonda reconnait qu'il joua un rôle primordial dans le choix du réalisateur et des acteurs.
"C'était un film modeste. Douze hommes dans une pièce."
"J'ai choisi Sidney Lumet comme réalisateur. Avec lui et moi et le scénariste Reginald Rose, ensemble nous avons choisi les onze meilleurs acteurs possibles et ensuite je suis redevenu un simple acteur et Sidney Lumet était le patron… Je n'ai pas travaillé comme producteur, à l'image de Selznik ou Zanuck, je n'ai pas ce genre d'ambition."
Le sujet du film
Un petit film, certes, mais très prenant... 12 hommes en colère est un huis clos judiciaire qui décrit la délibération d'un procès... Aux États-Unis, un jury de douze hommes doit statuer, à l'unanimité, sur le sort d'un jeune homme d'origine modeste, accusé du meurtre de son père. S'il est jugé coupable, c'est la chaise électrique qui l'attend. Onze des jurés le pensent coupable. Seul le juré no 8 (Henry Fonda), un architecte, a un doute quant à la culpabilité de l'accusé et en fait part aux autres jurés. Il s'emploie alors à les convaincre un par un…
Film captivant, la qualité et l'intensité des questionnements et des argumentations illustrent à merveille la complexité de la société et révèlent les motivations et les préjugés d'hommes issus de milieux différents.
La distribution
Henry Fonda (VF : Claude Péran) : M. Davis, le juré no 8, architecte.
Martin Balsam (VF : Pierre Leproux) : juré no 1, coach de football américain.
John Fiedler (VF : Eddy Rasimi) : juré no 2, banquier.
Lee J. Cobb (VF : Serge Nadaud) : juré no 3, patron d'une société de livraison.
E. G. Marshall (VF : Roger Rudel) : juré no 4, courtier.
Jack Klugman (VF : René Arrieu) : juré no 5, chômeur.
Ed Binns (VF : Jean Daurand) : juré no 6, peintre en bâtiment.
Jack Warden (VF : Jacques Dynam) : juré no 7, VRP.
Joseph Sweeney (VF : Léonce Corne) : M. McCardle, le juré no 9, retraité.
Ed Begley (VF : Jacques Berlioz) : juré no 10, gérant de trois garages.
Jiří Voskovec (VF : Jean-Jacques Delbo) : juré no 11, horloger.
Robert Webber (VF : Yves Massard) : juré no 12, publicitaire.
Pour aller plus loin
Jane fonda et sa relation avec son père dans le Divan d'Henry Chapier (30 septembre 1989)
Jane Fonda, 26 ans, évoque sa carrière et son père Henry au micro de François Chalais en 1963
Jane fonda évoque son enfance simple auprès de son père en 1963
Portrait d'Henry Fonda à l'occasion de son décès en 1982