Huan Huan, la femelle panda star du zoo de Beauval, a mis au monde deux petits pandas dans la nuit du 1er au 2 août 2021. Il s'agit de jumelles. Les ursidés ont été pesé respectivement 149 et 129 grammes. C'est la deuxième portée de Huan Huan qui avait mis au monde un grand frère, Yuan Meng, né le 7 août 2017.
Ces naissances ont été possible grâce à une intense campagne diplomatique entre la France et la Chine qui ne cède ces pandas qu'au compte goutte et aux pays amis. D'ailleurs, le baptême du premier né de la fratrie s'était déroulé officiellement le 4 décembre 2017 en présence de Brigitte Macron qui prononçait pour la circonstance son premier discours de Première dame.
Des négociations de haut niveau
Le nombre de visiteurs s'est accru depuis 2012 à Beauval avec la présence de deux pandas géants, confiés pour une dizaine d'année à la France par la Chine. Huan Huan ("Bienvenue et grande joie") et Yuan Zi ("le fils de celle qui a la tête toute ronde"), ont été attendus et reçus comme des chefs d’Etat après 5 ans de tractations officieuses ! Le jour de leur arrivée à Roissy, ces deux trésors de "l’Empire du milieu" étaient même accueillis par Son Excellence l’Ambassadeur de Chine et 150 journalistes, après un voyage direct depuis Chengdu.
Il s'agissait là d'une arrivée hors du commun pour des animaux rarissimes, menacés d’extinction dans la nature. Aujourd'hui, ils sont 1864 dans le monde grâce aux efforts de protection.
Le panda natif ne vit que dans le centre de la Chine, dans des régions montagneuses recouvertes de forêts d'altitude ou encore dans la région autonome du Tibet, entre 1800 et 3400 mètres. Une région où pousse le bambou, que le panda consomme à raison de 30 kilos par jour ! S'il est certes tout mignon, le byi-la dom (chat-ours) en tibétain, est un gros nounours qui peut peser de 80 à 125 kg mesurer entre 1,50 à 1,80 m. Il peut vivre jusqu'à 25 ans…
Avant leur arrivée sur le sol français, des transactions diplomatiques s'étaient déroulées pendant plusieurs mois au plus haut niveau et en secret. Car véritable trésor national chinois, le panda n’est confié qu’à quelques rares zoos dans le monde : 19 très exactement, en-dehors de la Chine. Après cinq ans de tractations, le Président de la République, Nicolas Sarkozy à l’époque, avait appuyé la demande en personne auprès de son homologue chinois, Hu Jintao.
Des pensionnaires VIP
A la fois symbole international de la conservation, espèce porte-drapeau de la menace qui pèse sur la biodiversité, les pandas sont très prisés. Une fois l'accord conclu, les deux plantigrades ont été présentés officiellement le 11 janvier 2012 avant leur départ vers la France.
Le 16 décembre 2012, après un transport en convoi exceptionnel, les deux pandas sont arrivés au parc comme des rock stars, devant une foule enthousiaste. Ils ont été placés au calme dans leur nouvel habitat pour une période d'acclimatation. Les visiteurs seront sensibilisés à la nécessité de protéger les espèces en voie de disparition. "Aimer c'est protéger", déclarait alors une responsable du parc.
Dès janvier 2012, la "pandamania" a fait recette. Les produits dérivés ont envahi les vitrines de Saint-Aignan, la ville où se trouve le zoo.
Après une fausse alerte en août 2014, Huan Huan sera enceinte en 2017 avant de mettre bas en août de Yuan Meng. Une mise au monde ultra médiatisée, à l'instar d'une naissance royale !
Pour aller plus loin :
Le parc de Beauval vient de vivre une naissance rarissime, celle d'un bébé panda géant. Ce ZooParc se situe dans le département du Loir-et-Cher, au sud de la ville de Blois, à mi-chemin entre Tours et Vierzon. Il est très attaché au bien-être des animaux et à la sauvegarde de la biodiversité. Visite du parc de Beauval en 1996.
La politique de reproduction de Beauval. Face à la raréfaction des milieux naturels et la nécessaire préservation de notre Terre, Beauval est devenu en quelques années une arche moderne et la plus grande maternité d'animaux sauvages en France. C'est le résultat d'un travail minutieux. Le parc possède le taux de reproduction le plus élevé d'Europe. Pour le panda, le défi est de taille : la femelle n'est féconde que trois jours par an,tandis que les mâles ont une libido peu active. (avril 2013)
Beauval : une attraction très rentable. La présence des deux nounours bicolores booste la fréquentation du lieu. Le parc animalier accueille un million de visiteurs chaque année. Pour faire vivre les animaux dans les meilleures conditions possibles, le parc a mis en place des attractions, des boutiques et des points de restauration. Beauval possède également un hôtel, devenu vital pour l'avenir de l'infrastructure et pour le bien-être de ses pensionnaires. (Août 2014)
Lien vers le site du parc de Beauval