Buñuel, Welles, Costa-Gavras ou Beauvois, le comédien a joué sous la houlette des meilleurs réalisateurs et auteurs, il avait notamment été l'un des acteurs fétiches de Marguerite Duras au théâtre et au cinéma. Le 10 septembre 2003, dans l'émission Des mots de minuit de Philippe Lefait, Michael Lonsdale revenait sur cette auteure parfois mal comprise. "Marguerite, c'est toute une aventure", confiait-il. Il expliquait pourquoi elle "dérangeait" et racontait quelques anecdotes à propos des répétitions de pièce de théâtre.
"Elle avait beaucoup d'humour mais en public, elle pouvait se braquer..."