Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti sont deux anarchistes américains d'origine italienne, condamnés à mort le 14 juillet 1921 pour avoir participé au braquage de South Braintree, dans la banlieue de Boston, le 15 avril 1920. Un verdict fortement influencé par l'origine italienne des deux accusés, et prononcé sans aucune preuve formelle pour véritablement confondre les deux hommes. Dès lors, une vaste mobilisation pour leur défense se met en place, aux Etats-Unis comme en Europe.
En 1971, Giuliano Montaldo réalisait un film sur cette affaire, mis en musique par Ennio Morricone. La chanson principale du film, "Here's to you", interprétée par Joan Baez, est restée célèbre, et reprise depuis par des dizaines d'artistes. En 1978, lors d'une émission spéciale qui lui était consacrée par la télévision française, Joan Baez interprétait cet hymne à la justice et à la fraternité.