Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), la poliomyélite est éradiquée d'Afrique, quatre ans après les derniers cas au Nigéria. Maladie infectieuse et contagieuse, la polio était présente dans tous les pays jusqu'à la découverte du vaccin dans les années 1950, qui permettait l'éradication rapide de la maladie dans les pays industrialisés.
En France, comme le montre cette archive des Actualités françaises, les premières vaccinations de masse eurent lieu en 1957, avant que la vaccination ne devienne obligatoire en 1964.