Louis Leprince-Ringuet sur l'utilité de la science

Interrogé par Roger LOUIS, Louis LEPRINCE-RINGUET, spécialiste de physique nucléaire, parle de l'utilité de la recherche scientifique : il explique que de nombreux progrès techniques ont été réalisés grâce à des découvertes antérieures. Les applications actuelles de la physique de l'atome sont dûes à des découvertes faites entre 1905 et 1920. Celles sur le noyau de l'atome viennent de recherches menées entre 1920 et 1938, c'est seulement avec la bombe atomique que le public a pris conscience des découvertes dans ce domaine. Actuellement, nous ne sommes pas encore dans une période importante pour les applications de l'énergie nucléaire, ce que l'on fait ne sert à rien actuellement. Plus on découvre, plus il y a de choses à découvrir. En sciences, "on sait très bien qu'on est très ignorant, on découvre beaucoup de choses, ..., mais ce qui reste à découvrir se précise, devient plus complexe, plus difficile et plus délicat, fait intervenir des concepts nouveaux, c'est ça la science". Tout devient très hermétique, les concepts de la mécanique quantique sont très difficile à expliquer. Il faut faire des efforts pour comprendre, comme dans la vie. C'est tellement beau que ça vaut le coup, c'est de la création, de la poésie.